Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τις γαλοπούλες

CC Wikimedia

Οι γαλοπούλες είναι μεγάλα πουλιά της οικογένειας των Phasianidae. Αυτή η οικογένεια περιλαμβάνει επίσης τους φασιανούς, τις πέρδικες, τα παγάκια και τις πέρδικες. Οι γαλοπούλες είναι εγγενείς στη Βόρεια Αμερική. Ζουν σε δάση, βάλτους και λιβάδια από τα σύνορα του Καναδά έως το Μεξικό και από την Ανατολική Ακτή έως τη Μεσοδυτική. Απομονωμένοι πληθυσμοί βρίσκονται από τη Μεσοδυτική έως τη Δυτική Ακτή.

Υπάρχουν πέντε υποείδη άγριας γαλοπούλας της Βόρειας Αμερικής: ανατολική, Φλόριντα, Ρίο Γκράντε, Merriam's και Gould's. Ένα ξεχωριστό είδος είναι η μικρότερη και πιο πολύχρωμη γαλοπούλα. Βρίσκεται στην Κεντρική Αμερική. Αυτό το άρθρο εξετάζει μόνο τα είδη της Βόρειας Αμερικής.

CC Wikimedia

Χαρακτηριστικά της Τουρκίας

Οι γαλοπούλες έχουν μακρύ, στιβαρό σώμα με μακρύ λαιμό και μικρά, κυρίως γυμνά κεφάλια. Τα φτερά τους είναι κυρίως μαύρα και καφέ. Τα φτερά των φτερών έχουν ανοιχτόχρωμες και σκούρες ζώνες και τα φτερά του σώματος είναι ιριδίζοντα. Οι γαλοπούλες είναι γρήγοροι δρομείς. Αλλά θα πετάξουν επίσης για να αποφύγουν τα αρπακτικά ή να φτάσουν σε ένα πύργο πάνω σε ένα δέντρο.

Το ενήλικο αρσενικό γαλοπούλα ονομάζεται καλοφαγάς ή τομ. Ζυγίζει περίπου 18 λίβρες (8 κιλά). Είναι περίπου 4 πόδια (1,2 μέτρα) μήκος από το κεφάλι μέχρι την ουρά. Από το στήθος του κρέμεται ένα «μούσι» από μακριά, λεπτά φτερά. Το κεφάλι του χωρίς πούπουλα είναι χρωματισμένο σε αποχρώσεις του λευκού, του μπλε και του κόκκινου.

Η θηλυκή γαλοπούλα ονομάζεται κότα. Ζυγίζει περίπου το μισό από το tom. Το κεφάλι του έχει μερικά μικρά φτερά και μπορεί να έχει κοντό γένι.

CC Wikimedia

Η ζωή των γαλοπούλων

Οι άγριες γαλοπούλες τρώνε έντομα, σπόρους χόρτου, πράσινα φύλλα και πολλά είδη φρούτων και σπόρων από θάμνους και δέντρα.Θα ξύνουν τα φύλλα στο έδαφος κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα για να βρουν τροφή.

Την άνοιξη, ο καλοφαγάς βγάζει την ουρά του, σκαρφαλώνει μπρος-πίσω και καταβροχθίζει—ένα τσακωτικό κάλεσμα—για να προσελκύσει τις κότες. Μετά το ζευγάρωμα, η κότα γεννά περίπου δώδεκα αυγά με καφέ κηλίδες σε μια καλά κρυμμένη φωλιά στο έδαφος. Ο καλοφαγάς δεν συμμετέχει στη φωλιά ή τη φροντίδα των μικρών.

Μετά από τέσσερις εβδομάδες επώασης, εκκολάπτονται οι νεαρές γαλοπούλες, που ονομάζονται πουλερικά. Τα πουλερικά μπορούν να πετάξουν όταν είναι μόλις οκτώ ημερών. Μπορούν επίσης να βρουν το φαγητό τους. Τα πουλερικά παραμένουν υπό τη φροντίδα της κότας για το πρώτο τους καλοκαίρι. Αλλά περισσότερα από τα μισά πιάνονται από αρπακτικά.

Οι άγριες γαλοπούλες που έχουν την τύχη να αποφύγουν τα αρπακτικά μπορεί να ζήσουν δύο ή τρία χρόνια. Οι κυνηγοί ανθρώπων σκοτώνουν επίσης γαλοπούλες αλλά όχι σε μεγάλους αριθμούς.

CC Chris F μέσω Pexels

Διατήρηση

Η άγρια ​​γαλοπούλα κυνηγήθηκε ευρέως για τροφή από τους πρώτους αποίκους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα μετέπειτα χρόνια, οι γαλοπούλες κυνηγήθηκαν για να πουληθούν στις αγορές. Το εμπορικό κυνήγι τελείωσε στα τέλη του 1800. Αλλά μέχρι εκείνη τη στιγμή η άγρια ​​γαλοπούλα είχε ήδη εξαφανιστεί από τα περισσότερα δάση της Αμερικής.

Οι άγριες γαλοπούλες ήταν το αντικείμενο ενός πρώιμου προγράμματος διατήρησης της άγριας ζωής, που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1930. Τα πουλιά πιάστηκαν εκεί που ήταν ακόμα άφθονα και μικρά σμήνη απελευθερώθηκαν εκεί που δεν υπήρχαν πια.

Οι ανανεωμένες γαλοπούλες άκμασαν. Οι άγριες γαλοπούλες ζουν τώρα σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ εκτός από την Αλάσκα. (Κάνει πολύ κρύο το χειμώνα για να επιβιώσουν οι γαλοπούλες εκεί.) Υπάρχουν τώρα περισσότερες από 5 εκατομμύρια άγριες γαλοπούλες στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό. Μικροί πληθυσμοί βρίσκονται στο νότιο Καναδά και στη Γερμανία.

CC Sheila Brown μέσω publicdomainpictures

Η εγχώρια Τουρκία

Η οικόσιτη γαλοπούλα είναι το μόνο σημαντικό κατοικίδιο ζώο που προέρχεται από τον Νέο Κόσμο. Οι ιθαγενείς εξημέρωσαν τις άγριες γαλοπούλες στο Μεξικό πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Μερικά από τα πουλιά μεταφέρθηκαν στην Ευρώπη από Ισπανούς εξερευνητές στις αρχές του 1500.Από τότε η εγχώρια γαλοπούλα εκτρέφεται σε αιχμαλωσία παγκοσμίως, ιδιαίτερα σε πτηνοτροφεία για εμπορική χρήση.

Οι οικόσιτες γαλοπούλες έρχονται σε μια ποικιλία χρωμάτων, όπως λευκό, μαύρο και κοκκινωπό καφέ. Είναι συνήθως μεγαλύτερες και βαρύτερες από τις άγριες γαλοπούλες. Δεν μπορούν να τρέξουν γρήγορα ή να πετάξουν.

Αυτό το περιεχόμενο είναι ακριβές και αληθινό από όσο γνωρίζει ο συγγραφέας και δεν προορίζεται να υποκαταστήσει τις επίσημες και εξατομικευμένες συμβουλές από ειδικευμένο επαγγελματία.