ΚΡΑΤΉΣΤΕ ΤΗ ΓΆΤΑ ΣΑΣ ΣΕ ΕΣΩΤΕΡΙΚΌ ΧΏΡΟ ΓΙΑ ΝΑ ΠΡΟΣΤΑΤΕΎΣΕΤΕ ΤΟ ΠΕΡΙΒΆΛΛΟΝ

Οι καταστροφικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις των γατών εξωτερικού χώρου

Αν και οι περισσότεροι υπεύθυνοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων καταλαβαίνουν τη σημασία της διατήρησης της γάτας τους ως γάτα μόνο σε εσωτερικούς χώρους για την ασφάλεια και την υγεία της γάτας, πολλοί δεν σκέφτονται ποτέ τη σημασία της διατήρησης της γάτας μέσα για περιβαλλοντικούς λόγους. Το να επιτρέπετε στη γάτα σας να περιπλανάται σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να συμβάλει άμεσα στην κατάρρευση ολόκληρων οικοσυστημάτων. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις επιπτώσεις που μπορούν να έχουν οι γάτες κατοικίδιων ζώων στο περιβάλλον και στην αυτοφυή άγρια ζωή όταν αφήνονται να περιφέρονται χωρίς επίβλεψη.

Τόσο για την ευημερία της γάτας σας όσο και για την ευημερία του πλανήτη, σκεφτείτε να κρατήσετε τη γάτα σας ως γάτα μόνο σε εσωτερικούς χώρους.

Προστατέψτε τα ιθαγενή Songbirds και άλλα άγρια ζώα

Στα περισσότερα οικοσυστήματα, οι γάτες είναι ένα μη ιθαγενές χωροκατακτητικό είδος, το οποίο μπορεί να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στους γηγενείς πληθυσμούς ζώων μέσω της θήρευσης. Οι περιοχές με μεγαλύτερους πληθυσμούς υπαίθριων γατών συχνά βλέπουν ραγδαίες μειώσεις στους πληθυσμούς των πουλιών, των μικρών θηλαστικών, των αμφιβίων και των ερπετών. Οι γάτες συνέβαλαν άμεσα στην εξαφάνιση τουλάχιστον 63 ειδών πτηνών, θηλαστικών και ερπετών σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα μετά την εισαγωγή τους στα τοπικά οικοσυστήματα από Ευρωπαίους αποίκους.

Τα ενδημικά είδη των νησιών κινδυνεύουν περισσότερο από τη θήρευση από τις γάτες, λόγω της ευθραυστότητας των νησιωτικών οικοτόπων. Σύμφωνα με την Alice Tapiol Breeze από το AnimalWised, 33 είδη πουλιών που είναι ενδημικά στα νησιωτικά οικοσυστήματα έχουν ήδη εξαφανιστεί λόγω της εισαγωγής γατών στα νησιά τους. Αυτά τα είδη πουλιών περιλαμβάνουν:

The Chatham Bellbird (Νέα Ζηλανδία)
Chatham Fernbird (Νέα Ζηλανδία)
Chatham Rail (Νέα Ζηλανδία)
Guadalupe Caracara (νησί Γουαδελούπη)
Bonin Grosbeak (Νησί Ογκασαβάρα)
North Island Snipe (Νέα Ζηλανδία)
Βόρειο τρεμόπαιγμα (Γουαδελούπη)
Macquaire Parakeet
Choiseul Pigeon (Νησιά Σολομώντος)
Spotted Towhee (Γουαδελούπη)
Χαβάης σιδηρόδρομος (Χαβάη)
Kinglet με ρουμπινί (Μεξικό)
Γελώντας κουκουβάγια (Νέα Ζηλανδία)
Guadalupe Wren (Guadalupe)
Stephens Island Wren (Stephens Island)
South Island Piopo (Νέα Ζηλανδία)
Bushwren (Νέα Ζηλανδία)
Socorro Dove (Νησί Socorro)
Μπονίν τσίχλα (Νήσος Μπονίν)

Όλα αυτά τα είδη πτηνών εξαφανίστηκαν τον 19ο αιώνα μετά τη μεταφορά των γατών στα νησιά από Ευρωπαίους αποίκους. Πολλά από αυτά τα πουλιά δεν πετούσαν, έχοντας χάσει την ικανότητά τους να πετούν από την προσαρμογή τους στη ζωή σε ένα νησί με λίγα αρπακτικά. Η εισαγωγή γατών και άλλων χωροκατακτητικών ειδών αρπακτικών είναι ένα καταστροφικό πλήγμα για κάθε οικοσύστημα όπου τέτοιοι θηρευτές δεν υπάρχουν φυσικά.

Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι υπαίθριες γάτες είναι υπεύθυνες για περίπου 1,3-4,0 δισεκατομμύρια θανάτους πτηνών και 6,3-22,3 δισεκατομμύρια θανάτους μικρών θηλαστικών (όπως τρωκτικά) κάθε χρόνο, σύμφωνα με μια εργασία του 2015 που δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Amherst. Επιπλέον, οι γάτες σκοτώνουν επίσης περίπου 228 και 871 εκατομμύρια ερπετά και 86 και 320 εκατομμύρια αμφίβια κάθε χρόνο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακόμη και οι καλοθρεμμένες γάτες συνεχίζουν να ασκούν το κυνηγετικό τους ένστικτο, σκοτώνοντας περισσότερα για άθληση παρά για φαγητό.

Πώς η αρπαγή από γάτες επηρεάζει ολόκληρο το οικοσύστημα

Θηρεύοντας πουλιά, μικρά θηλαστικά, ερπετά και αμφίβια, οι υπαίθριες γάτες μπορούν να έχουν καταστροφικές συνέπειες στα οικοσυστήματα που εισβάλλουν. Δημιουργούν ανταγωνισμό και πίεση μέσα στον τροφικό ιστό ενός οικοσυστήματος, κάτι που μπορεί να έχει τρομερές συνέπειες για τα αυτόχθονα είδη, τόσο για τα αρπακτικά όσο και για τα θηράματα.

Επειδή οι γάτες φροντίζονται από τον άνθρωπο, έχουν ένα πλεονέκτημα έναντι των ιθαγενών αρπακτικών όπως οι αλεπούδες και τα αρπακτικά πουλιά για τις πηγές τροφής αυτών των γηγενών αρπακτικών.Τα γηγενή είδη αρπακτικών αναγκάζονται στη συνέχεια να ανταγωνίζονται μεταξύ τους για διαθέσιμο θήραμα, να εγκαταλείψουν εντελώς το οικοσύστημα, να πεθάνουν από την πείνα ή να στραφούν σε άλλο θήραμα (το οποίο θα μπορούσε ενδεχομένως να περιλαμβάνει ανθρώπους).

Η θήρευση από οικόσιτες γάτες μπορεί επίσης να αυξήσει τον πληθυσμό των ειδών που καταναλώνουν τα θηράματα των γατών, όπως τα έντομα και άλλα μικρά ασπόνδυλα, προκαλώντας ανισορροπία στην τροφική αλυσίδα που θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει στην κατάρρευση ολόκληρου του οικοσυστήματος.

Κρατήστε το Toxoplasma Gondii μακριά από το περιβάλλον

Ακόμη και τα ζώα που δεν θηρεύονται από γάτες μπορεί να υποστούν βλάβη από την παρουσία γατών που περιφέρονται σε εξωτερικούς χώρους. Οι γάτες είναι φυσικοί φορείς του παρασίτου Toxoplasma gondii, το οποίο προκαλεί την ασθένεια τοξοπλάσμωση. Αυτό το παράσιτο μπορεί να εισέλθει στο περιβάλλον όταν οι γάτες θάβουν τα απόβλητά τους στο έδαφος, το οποίο στη συνέχεια μολύνει την παροχή νερού και μπορεί να μολύνει μια ολόκληρη σειρά διαφορετικών ζώων.

Συγκεκριμένα, φώκιες μοναχοί στη Χαβάη έχουν βρεθεί νεκρές από το παράσιτο, παρά το γεγονός ότι το είδος δεν έχει άμεση επαφή με οικόσιτες γάτες. Αυτό υποδηλώνει ότι οι παραλίες και οι πλωτές οδοί έχουν μολυνθεί σε μεγάλο βαθμό από το Toxoplasma gondii από τα απόβλητα γατών.

Λύσεις για γάτες που μισούν να είναι μέσα

Υπάρχουν τρόποι για τις γάτες να απολαμβάνουν με ασφάλεια την ύπαιθρο. Πολλοί ιδιοκτήτες γατών κατασκευάζουν «catio», ή αίθρια ειδικά σχεδιασμένα για γάτες, στα σπίτια τους. Αυτοί οι κλειστοί εξωτερικοί χώροι επιτρέπουν στις γάτες να βγαίνουν σε εξωτερικούς χώρους όπως θέλουν, αλλά τις περιορίζουν στον περιφραγμένο χώρο του catio. Εάν διαθέτετε το δικό σας σπίτι και το επιτρέπει ο χώρος, η κατασκευή ενός catio στο σπίτι σας θα μπορούσε να είναι η τέλεια λύση για εσάς και τη γάτα σας.

Μια άλλη επιλογή είναι να εκπαιδεύσετε τη γάτα σας με λουρί. Μπορείτε να εκπαιδεύσετε τη γάτα σας να περπατά με λουρί με λουρί, όπως ακριβώς ένας σκύλος. Αυτό σας επιτρέπει να παίρνετε τη γάτα σας για εποπτευόμενους περιπάτους σε εξωτερικούς χώρους για να πάρει καθαρό αέρα, αλλά δεν αφήνει τη γάτα σας να περιφέρεται ελεύθερα όπου θα μπορούσε να βλάψει την άγρια ζωή (ή να βλάψει την άγρια ζωή, τα οχήματα ή τους ανθρώπους). Ωστόσο, μερικές γάτες αρνούνται να φορέσουν λουρί.Είναι πιο εύκολο να λουρίσετε τις γάτες αν ξεκινήσετε όταν είναι ακόμα γατάκια.

Πηγές

Οι επιπτώσεις στο περιβάλλον και στην υγεία από το να επιτρέπονται οι γάτες σε εξωτερικούς χώρους
Οι οικόσιτες γάτες και οι επιπτώσεις τους στη βιοποικιλότητα
Γάτες και πουλιά | American Bird Conservancy
Cats Killing Birds: Separing Fact από τον Μύθο

Αυτό το άρθρο είναι ακριβές και πιστό από όσο γνωρίζει ο συγγραφέας. Δεν προορίζεται να υποκαταστήσει τη διάγνωση, την πρόγνωση, τη θεραπεία, τη συνταγογράφηση ή την επίσημη και εξατομικευμένη συμβουλή από έναν επαγγελματία κτηνίατρο. Τα ζώα που παρουσιάζουν σημεία και συμπτώματα δυσφορίας πρέπει να επισκέπτονται αμέσως έναν κτηνίατρο.