Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα εγκεφαλικά ατυχήματα (εγκεφαλικά επεισόδια) σε σκύλους

Ο σκύλος σας έχει πάθει εγκεφαλικό;

Ο όρος «εγκεφαλικό επεισόδιο», όταν χρησιμοποιείται σε σχέση με σκύλους, αναφέρεται γενικά σε ένα αγγειακό ατύχημα (μερικές φορές ένα εγκεφαλοαγγειακό ατύχημα ή CVA) που έχει συμβεί μέσα στο σώμα και έχει επηρεάσει τον εγκέφαλο.

Για πολλά χρόνια οι κτηνίατροι πίστευαν ότι τα εγκεφαλικά σε σκύλους ήταν σπάνια, αλλά οι πρόσφατες εξελίξεις στην κτηνιατρική άλλαξαν αυτήν την οπτική και τώρα αρχίζουμε να μαθαίνουμε πόσο συνηθισμένα είναι πραγματικά τα εγκεφαλικά στους σκύλους.

Η λέξη "εγκεφαλικό επεισόδιο" χρησιμοποιείται μερικές φορές κατά λάθος για να ισχύει για συνθήκες που δεν είναι CVA και αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Η κατανόηση του τι είναι ένα εγκεφαλικό επεισόδιο και τι δεν είναι, και πώς επηρεάζει τους σκύλους, μας βοηθά να γνωρίζουμε πώς να συμπεριφερόμαστε στα αγαπημένα μας κατοικίδια και να βελτιώσουμε τις πιθανότητές τους για επιβίωση.

Η έρευνα είναι ακόμη σε εξέλιξη για να κατανοήσουμε τι προκαλεί CVA και πώς να τα αντιμετωπίσουμε καλύτερα στους σκύλους. Υπάρχουν ακόμα πολλά να μάθετε για αυτήν την πάθηση, αλλά τα καλά νέα είναι ότι το CVA δεν είναι το τέλος του κόσμου για τον σκύλο σας και πολλοί αναρρώνουν καλά από αυτά.

Στην πραγματικότητα, τα δευτερεύοντα CVA μπορεί να περάσουν απαρατήρητα, καθώς τα σημάδια μπορεί να είναι εξαιρετικά διακριτικά και ο σκύλος αναρρώνει χωρίς κτηνιατρική θεραπεία.

Τι είναι το εγκεφαλοαγγειακό ατύχημα;

Όταν ένας σκύλος έχει CVA, σημαίνει ότι κάτι έχει συμβεί να βλάψει τη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου. Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να συμβεί αυτό, είτε υπάρχει απόφραξη ενός αιμοφόρου αγγείου (που συνήθως προκαλείται από θρόμβο) είτε ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο σκάσει και αιμορραγεί, προκαλώντας αιμορραγία.

Όταν συμβεί κάποιο από αυτά τα πράγματα, η ροή του οξυγόνου και των θρεπτικών ουσιών στον εγκέφαλο παρεμποδίζεται και τα εγκεφαλικά κύτταρα αρχίζουν να πεθαίνουν. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την εγκεφαλική βλάβη και τα ορατά συμπτώματα ενός εγκεφαλικού.

Στους ανθρώπους, το 85% των εγκεφαλικών επεισοδίων είναι ισχαιμικά, που σημαίνει ότι προκαλούνται από θρόμβο που εμποδίζει τη σωστή κυκλοφορία του αίματος. Μόνο το 15% των εγκεφαλικών είναι αιμορραγικά, που σημαίνει ότι προκαλούνται από αιμορραγία των αιμοφόρων αγγείων. Δεν έχουμε ακόμη αρκετή έρευνα για να υποδείξουμε εάν υπάρχουν παρόμοια στοιχεία για τους σκύλους, αλλά φαίνεται πιθανή.

Η σοβαρότητα ενός εγκεφαλικού εξαρτάται από το πόσο καιρό διαταράσσεται η ροή του αίματος. Όταν η παροχή αίματος διακόπτεται μόνο για λίγο, η ζημιά δεν είναι τόσο κακή. Η ανάρρωση είναι ταχεία τόσο σε ανθρώπους όσο και σε σκύλους. Αυτό είναι γνωστό ως TIA (Παροδική Ισχαιμική Προσβολή) ή μίνι εγκεφαλικό επεισόδιο. Αν και η συχνότητα εμφάνισης ΤΙΑ σε σκύλους δεν έχει μελετηθεί, καθώς τα συμπτώματα είναι ήπια και συχνά δεν παρατηρούνται ή μπερδεύονται από τους ιδιοκτήτες για κάτι άλλο, ορισμένοι κτηνίατροι πιστεύουν ότι εμφανίζονται σε κυνόδοντες.

Σε περιπτώσεις όπου η ροή του αίματος στον εγκέφαλο διαταράσσεται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, τα συμπτώματα ενός εγκεφαλικού είναι πιο σοβαρά και μπορεί να οδηγήσουν σε παράλυση ή κυκλική στροφή.

Με την πρόοδο της τεχνολογίας, ιδίως τη μαγνητική τομογραφία (MRI), είναι πλέον δυνατό να εντοπιστεί με βεβαιότητα πότε ένας σκύλος έχει υποστεί εγκεφαλικό, η περιοχή του εγκεφάλου που επηρεάστηκε και η σοβαρότητα.

Εντοπισμός των Συμπτωμάτων

Ενώ στους ανθρώπους τα συμπτώματα ενός εγκεφαλικού είναι συχνά δραματικά, στους σκύλους μπορεί να είναι διακριτικά και μπορεί να παραβλεφθούν ή να μπερδευτούν για κάτι άλλο.

Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• γέρνω το κεφάλι
• έλλειψη όρεξης (που προκαλείται από αίσθημα ναυτίας)
• απώλεια ισορροπίας
• αποπροσανατολισμός
• απώλεια όρασης (πιθανώς μόνο στη μία πλευρά)
• περπατώντας σε κύκλους
• μάτια που τρεμοπαίζουν από τη μια πλευρά στην άλλη
• αλλαγές συμπεριφοράς (γκρίνια, αναζήτηση προσοχής, επιθετικότητα)
• απώλεια βασικής εκπαίδευσης που θα μπορούσε να περιλαμβάνει ακράτεια
• δυσκολία στην εκμάθηση νέων πραγμάτων ή δυσκολία εστίασης σε μια εργασία (πιο αισθητή σε σκύλους που αγωνίζονται σε ένα άθλημα σκύλων που απαιτεί τακτική εκπαίδευση)
• φαινομενικά «σε απόσταση» ή ζαλισμένη
• σέρνοντας ένα πίσω πόδι ή κουτσαίνοντας σε ένα μπροστινό πόδι
• παράλυση
• επιληπτικές κρίσεις

Ο τύπος των συμπτωμάτων που θα εμφανίσει ένας σκύλος αφού υποστεί CVA εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη σοβαρότητα του εγκεφαλικού επεισοδίου, από τι το προκάλεσε και πού εμφανίζεται στον εγκέφαλο. Πολλοί ιδιοκτήτες συνειδητοποιούν ότι το κατοικίδιο ζώο τους δεν είναι καλά μόνο όταν υποστεί σοβαρό εγκεφαλικό με δραματικά συμπτώματα, όπως επιληπτικές κρίσεις και παράλυση. Μπορεί αργότερα να θυμηθούν ότι το κατοικίδιό τους είχε άλλα, πιο ήπια συμπτώματα εγκεφαλικού πριν από αυτό το περιστατικό, τα οποία εκείνη τη στιγμή δεν συνειδητοποίησαν ότι ήταν σημαντικό ή σχετιζόταν με τη φυσική γήρανση του κατοικίδιου ζώου τους.

Τα συμπτώματα CVA συχνά συγχέονται με την αιθουσαία νόσο, η οποία προκαλεί μια σειρά από τα ίδια συμπτώματα (κλίση κεφαλιού, απώλεια ισορροπίας, στροφή σε κύκλους). Το αιθουσαίο σύστημα είναι υπεύθυνο για την ισορροπία και βρίσκεται στον εγκέφαλο και στο έσω και μέσο αυτί.

Προκαλώντας σύγχυση, ένα CVA μπορεί στην πραγματικότητα να προκαλέσει ένα αιθουσαίο πρόβλημα εάν επηρεάσει το τμήμα του εγκεφάλου που σχετίζεται με το αιθουσαίο σύστημα. Μερικές φορές η αιθουσαία νόσος αναφέρεται ως εγκεφαλικό επεισόδιο του σκύλου, κάτι που είναι λανθασμένο. Η αιθουσαία νόσος μπορεί να εμφανιστεί λόγω μόλυνσης του αυτιού, τραύματος στο κεφάλι, όγκου ή μερικές φορές χωρίς προφανή λόγο. Γενικά αυτολύεται χωρίς θεραπεία και δεν είναι θανατηφόρο, αν και μπορεί να αποτελεί ένδειξη για κάτι άλλο που θα μπορούσε να περιορίσει τη ζωή.

Αντίθετα, τα CVA είναι πιο σοβαρά καθώς χωρίς θεραπεία μπορεί να επιδεινωθούν προοδευτικά και να οδηγήσουν στο θάνατο του σκύλου.

Άλλες καταστάσεις που θα μπορούσαν να συγχέονται με τα CVA λόγω των συμπτωμάτων είναι προβλήματα στη σπονδυλική στήλη (σέρνοντας το πίσω πόδι), αρθρίτιδα ή διάστρεμμα μυών (μπροστινό άκρο του ποδιού), επιληψία (επιληπτικές κρίσεις, αλλαγές συμπεριφοράς, αποπροσανατολισμός) και δηλητηρίαση από κάτι τοξικό.

Μόνο ένας κτηνίατρος μπορεί να προσδιορίσει εάν ένας σκύλος έχει πραγματικά υποστεί CVA, καθώς αυτό απαιτεί συγκεκριμένες εξετάσεις όχι μόνο για τον αποκλεισμό άλλων παθήσεων, αλλά ενδεχομένως για τον εντοπισμό του σημείου που έχει συμβεί το εγκεφαλικό στον εγκέφαλο.

Πώς γίνεται η διάγνωση ενός CVA;

Δεδομένου ότι τα συμπτώματα ενός CVA μπορεί να μιμούνται πολλές άλλες καταστάσεις, είναι σημαντικό να ζητήσετε αμέσως κτηνιατρική συμβουλή εάν υποψιάζεστε ότι ο σκύλος σας έχει υποστεί εγκεφαλικό. Η διάγνωση εξαρτάται εν μέρει από τον αποκλεισμό άλλων πιθανών ασθενειών πριν επιβεβαιωθεί ότι ο σκύλος σας έχει εγκεφαλικό. Λαμβάνονται δείγματα αίματος και ούρων για τον έλεγχο των υποκείμενων παθήσεων.

Περιστασιακά, ανάλογα με τον τύπο του εγκεφαλικού, είναι δυνατό να δούμε στοιχεία για αυτό κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης. Για παράδειγμα, σε ένα αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο όπου ένα αιμοφόρο αγγείο έχει σκάσει και αιμορραγεί στον εγκέφαλο, μπορεί να είναι σε θέση να δει στοιχεία αυτού εάν το αίμα έχει αιμορραγήσει πίσω από το μάτι προκαλώντας προσωρινή τύφλωση.

Δυστυχώς, για τις περισσότερες περιπτώσεις εγκεφαλικού, ο μόνος αξιόπιστος τρόπος για να επιβεβαιωθεί ότι έχει συμβεί CVA είναι η χρήση ενός μηχανήματος μαγνητικής τομογραφίας για τη σάρωση του εγκεφάλου. Ωστόσο, οι μαγνητικές τομογραφίες είναι ακριβές και συνήθως πρέπει να γίνονται σε ειδικό κτηνίατρο, κάτι που τις βάζει εκτός προϋπολογισμού πολλών ιδιοκτητών.

Τα σκυλιά που παθαίνουν ένα εγκεφαλικό μπορεί να συνεχίσουν να έχουν ένα άλλο και κάθε ένα από αυτά τείνει να είναι πιο σοβαρό. Αυτός είναι ένας άλλος παράγοντας για τη διάγνωση ενός CVA, αν και δεν είναι τόσο χρήσιμο εάν ο σκύλος σας έχει υποστεί μόνο ένα μόνο εγκεφαλικό.

Θεραπεία και Ανάρρωση

Οι σκύλοι αναρρώνουν καλύτερα από τα εγκεφαλικά από τους ανθρώπους και συνήθως σε ταχύτερο χρόνο. Μικρά εγκεφαλικά επεισόδια που δεν προκαλούν παράλυση ή επιληπτικές κρίσεις μπορούν να υποχωρήσουν σε μια εβδομάδα, ωστόσο, πράγματα όπως οι αλλαγές συμπεριφοράς μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να επιλυθούν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι μόνιμες.

Όπως συμβαίνει με τους ανθρώπους, οι πρώτες λίγες ώρες και ημέρες μετά την εμφάνιση ενός εγκεφαλικού είναι κρίσιμες για τον καθορισμό της ανάρρωσης.Όσο πιο γρήγορη είναι η βελτίωση τόσο περισσότερες πιθανότητες για πλήρη ανάκαμψη, αλλά αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόση ζημιά προκλήθηκε, τι επηρεάστηκε στον εγκέφαλο και εάν υπάρχει μια υποκείμενη πάθηση (όπως ένας όγκος στον εγκέφαλο, που προκάλεσε το εγκεφαλικό) .

Δεν υπάρχει θεραπεία για ένα εγκεφαλικό, εκτός από τη φροντίδα του κατοικίδιου ζώου κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του και τη θεραπεία τυχόν παρενεργειών, όπως η ναυτία. Ένας σκύλος που έχει υποστεί CVA θα πρέπει να υποβληθεί σε ενδελεχή ιατρική αξιολόγηση, συμπεριλαμβανομένων εξετάσεων αίματος και καρδιολογικού ελέγχου, για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει μια υποκείμενη αιτία για το εγκεφαλικό επεισόδιο που πρέπει να αντιμετωπιστεί.

Οι παράγοντες κινδύνου για CVA περιλαμβάνουν:

• καρδιακές παθήσεις (συγκεκριμένα συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια)
• υπέρταση
• διαταραχές πήξης του αίματος
• σήψη
• δυσπλασίες των αιμοφόρων αγγείων
• χρόνια νεφρική νόσος
• όγκος στον εγκέφαλο
• διροφιλαρίωση
• Διαβήτης
• Νόσος Cushing
• κατάποση δηλητηριωδών ουσιών

Ο υπερθυρεοειδισμός έχει επίσης προταθεί ως παράγοντας κινδύνου, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία που να το επιβεβαιώνουν.

Δυστυχώς, σε περίπου 50% των περιπτώσεων, είναι αδύνατο να βρεθεί μια υποκείμενη πυροδότηση για το εγκεφαλικό επεισόδιο.

Ζωή μετά από εγκεφαλικό

Η μακροπρόθεσμη έκβαση για έναν σκύλο που έχει υποστεί εγκεφαλικό εξαρτάται από μια σειρά παραγόντων, όπως η σοβαρότητα και το εάν μια υποκείμενη αιτία βρέθηκε να σχετίζεται με το CVA.

Ορισμένες καταστάσεις που μπορούν να προκαλέσουν εγκεφαλικό είναι από μόνες τους απειλητικές για τη ζωή, όπως στην περίπτωση όγκου στον εγκέφαλο ή νεφρικής νόσου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η παρηγορητική φροντίδα μπορεί να είναι η μόνη επιλογή για τον σκύλο και το προσδόκιμο ζωής του δεν θα είναι μεγάλο.

Άλλες αιτίες εγκεφαλικού επεισοδίου μπορούν να αντιμετωπιστούν με φαρμακευτική αγωγή, και ως αποτέλεσμα, οι προοπτικές για τον σκύλο είναι πιο ελπιδοφόρες. Με τη σωστή θεραπεία όχι μόνο θα ελεγχθεί η υποκείμενη νόσος, αλλά ελαχιστοποιείται ο κίνδυνος περαιτέρω εγκεφαλικών επεισοδίων.

Σε περιπτώσεις όπου η αιτία για το εγκεφαλικό δεν μπορεί να προσδιοριστεί, το αποτέλεσμα για τον σκύλο είναι πολύ πιο περίπλοκο.Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να συμβούν περαιτέρω εγκεφαλικά, αυτά μπορεί να είναι μικρά ή μεγάλα γεγονότα, αλλά το καθένα θα προκαλέσει λίγη περισσότερη βλάβη στον εγκέφαλο και μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη αναπηρία στον σκύλο.

Ο ιδιοκτήτης μπορεί να κάνει ελάχιστα για να αποτρέψει περαιτέρω CVA, αλλά η επαγρύπνηση του κατοικίδιου ζώου και η μεταφορά του στον κτηνίατρο τη στιγμή που θα παρατηρήσει πιθανά σημάδια εγκεφαλικού θα βοηθήσει.

Μόνο λίγες μελέτες έχουν γίνει σχετικά με το ποσοστό μακροπρόθεσμης επιβίωσης των σκύλων που πάσχουν από CVA. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην έλλειψη σκύλων που έχουν διαγνωστεί με την πάθηση.

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2012 εξέτασε 22 σκύλους που είχαν διαγνωστεί με μαγνητική τομογραφία με ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο.

• Πέντε σκυλιά (23%) πέθαναν μέσα σε 30 ημέρες από το εγκεφαλικό.
• Σε αυτούς τους σκύλους που επέζησαν πέραν των 30 ημερών, η πρόγνωση ήταν καλύτερη, με μέσο προσδόκιμο ζωής 505 ημέρες (σχεδόν 17 μήνες).
• Τέσσερα σκυλιά (18%) έζησαν περισσότερο από αυτό και ήταν ακόμη ζωντανά τη στιγμή που ολοκληρώθηκε η μελέτη.
• Η μελέτη διαπίστωσε ότι σε σκύλους που επέζησαν πέραν των 30 ημερών υπήρχε μεγάλη πιθανότητα ενός άλλου εγκεφαλικού επεισοδίου 6-17 μήνες μετά το πρώτο.

Δεν είναι όμως όλα χαμός και κατήφεια. Ο κτηνίατρος Δρ. Todd Bishop δηλώνει, "Θα έλεγα ότι το 75% [των σκύλων] βελτιώνεται ή ομαλοποιείται με την πάροδο του χρόνου, αλλά μπορεί να διαρκέσει μία εβδομάδα ή περισσότερο. Έχω ζήσει σκύλους χρόνια μετά από ένα εγκεφαλικό. Ευτυχισμένοι, υγιείς ζει».

Ενώ υπάρχουν ακόμη πολλά που δεν γνωρίζουμε για τα εγκεφαλικά σε σκύλους, η γενική εικόνα είναι θετική και πολλοί σκύλοι επιβιώνουν ακόμη και από αρκετά σοβαρά εγκεφαλικά και επιστρέφουν σε μια φυσιολογική ζωή.

Αυτό το άρθρο είναι ακριβές και πιστό από όσο γνωρίζει ο συγγραφέας. Δεν προορίζεται να υποκαταστήσει τη διάγνωση, την πρόγνωση, τη θεραπεία, τη συνταγογράφηση ή την επίσημη και εξατομικευμένη συμβουλή από έναν επαγγελματία κτηνίατρο. Τα ζώα που παρουσιάζουν σημεία και συμπτώματα δυσφορίας πρέπει να επισκέπτονται αμέσως έναν κτηνίατρο.